Summary
Le personnage principal est Aristide Rougon, dit Saccard, qui va faire une rapide fortune en sp�culant sur les futurs terrains � b�tir � l'�poque des grands travaux men�s � Paris par le baron Haussmann. L'action se d�roule � Paris. Eug�ne Rougon a fait carri�re en politique gr�ce � son soutien � Napol�on III : il est ministre. Son fr�re Aristide commence en bas de l'�chelle par un modeste emploi. Sa femme s'appelle Ang�le. Ils ont une fille (Clotilde) et un fils (Maxime), vivant encore chez ses grands-parents � Plassans. Ils vivent dans un modeste appartement de deux pi�ces. Eug�ne aide son fr�re � obtenir un emploi � la mairie de Paris, ce qui permet � ce dernier d'avoir acc�s � tous les plans des travaux d'Haussmann. Sa femme meurt. Il envoie sa fille chez Pascal, un de ses fr�res, et se marie, par int�r�t, � une jeune fille nomm�e Ren�e B�raud du Ch�tel.